电磁制动器与电磁离合器的电磁线圈通电时，线圈被励磁，生产作为离合器与制动器所需要的吸引力，并进行作功。

变阻器可以作为放电元件，其作用是在适当地对电磁制动器与电磁离合器实施控制的时候，需要限制电压，变阻器能够容易地进行该限制电压的设定。元件的体积非常小，也可能充分地应对浪涌能量的大小。

通过恰当地选择变阻器、电磁制动器以及电磁离合器可以在不损坏原本具有的特性情况下进行使用。当错误的选择了比恰当的限制电压高的电压时，将导致控制触点的烧坏，以及电源装置的破损。与其相反，当错误地选择了在低的限制电压时，将造成电源电压把变阻器烧坏或者电源装置的破损。

此外，即使有时不发生这样的现象，也容易造成电枢释放时变长的现象。